世界を広げるヒント、第8回は「悪魔の辞典」ビアス著です。
私は高校生でこの本を読んだのですが、漫画やゲームのようなジャンル以外で「面白い」ものがあるということを、初めて実感したように思います。
さてタイトルどおり、この本は辞典なのですが、普通の辞典とはちょっと趣が違います。
例を挙げた方が早いので、挙げますね。
・博識・・中身が空っぽの頭蓋骨の中へ振いおとした書物の埃。
・大衆・・法律制定の諸問題で無視して差支えない要素。
こんなのもあります。
・感謝の念・・すでに受けた恩恵とこれから期待する恩恵との中間に位する感情
お分かりになったかと思いますが、普通の辞書とは違って、物事を風刺した辞書なんです。
ブラックユーモアに近い、ユーモアですね。
この本が書かれたのは1870年代、アメリカ。
政界が腐敗堕落した時期だったと、「新編 悪魔の辞典」のあとがきにあります。
その中でビアスはジャーナリストとして文筆で政界、宗教界を糾弾していった。
その一部が悪魔の辞典です。
そのようにアメリカ社会を見つめていたビアスは、150年近く後の日本の読者なんて想像もしていなかったでしょうが。。
この本のどこに惹かれるのかというと、やはり、色んな側面から物事の本質を見ているところかなと思います。
これは予想ですが、この本を読んだ感想として人が抱くのは、
①バカバカしい、と無視する
②こんな皮肉っぽい見方をするなんて、と身構える
③面白がって笑う
の何れかになるのではないでしょうか。
で、たいていの人は①か②のように真面目に反応しちゃうのでしょうが、実は本当に人生を楽しめるのは、③のように考えられる人なのかな、と。
ビアスのように物事の本質をつくことができて、しかも楽しめたら（ビアスがこのように考えられていたかは不明）、
生きることが少し楽しくなるかもしれませんね。
それでは、今回も読んでいただいて、ありがとうございました！
創造性 ★★★
実用性 ★★★★